U20 vīrieši: mērķis – atgriezties A divīzijā; pirmā spēle piektdien 20:30

Latvijas U20 vīriešu izlase (1998./1999.dzimšanas gads) piektdien, 13. jūlijā, plkst.20:30 Bulgārijas galvaspilsētā Sofijā sāks Eiropas U20 vīriešu čempionāta pirmo spēli ar Maķedonijas komandu.  A grupas turnīrā latvieši vēl cīnīsies ar Beļģijas (sestdien plkst.20:30), Azerbaidžānas (svētdien plkst.18:15) un Baltkrievijas (otrdien plkst.13:45) komandām. Piektdien, 20. jūlijā, ceturtdaļfinālā būs jāspēlē ar kādu no B grupas vienībām (Slovēnija, Bulgārija, Igaunija, Slovākija, Albānija, Moldova). Uzvarētāji turpinās cīņu par vienu no trim ceļazīmēm uz A divīziju. Visas spēles varēs redzēt šeit

SASTĀVS. Spēlētāji basketbolu apguvuši desmit sporta skolās Latvijā un Austrālijā, kur audzis kādreizējās Jūrmalas sieviešu komandas basketbolistes Sanitas Dzintarnieces vecākais dēls Māris Koltons. Četri spēlētāji sezonu pavadījuši ASV, tiesa, Kristers Zoriks kopš 2017. gada sākumā gūtā savainojuma oficiālās spēlēs nav piedalījies (rehabilitācija bijusi veiksmīga, bet izvēlējās pauzi, lai varētu spēlēt visus četrus atlikušos studiju gadus). Savukārt Edgars Kaufmanis spēlējis vidusskolu turnīrā. Artūrs Strautiņš sezonu sāka Itālijas virslīgā, bet decembrī tika izīrēts A2 līgas vienībai. Četriem spēlētājiem – Dāvidam Atelbaueram, Nikolajam Zotovam, Valdim Seņkānam, Albertam Putānim – ir OlyBet LBL čempionāta pieredze, tiesa, ar ierobežotu spēles laiku un atbildību.

POTENCIĀLIE LĪDERI. Trio, kas pirms četriem gadiem deva milzīgu ieguldījumu sudraba medaļu izcīnīšanā U16 čempionātā: saspēles vadītājs Kristers Zoriks, uzbrucējs Artūrs Strautiņš, spēka uzbrucējs Roberts Blumbergs. Diemžēl līdz šim īsti nav “izšāvis” neviens no “vēlajiem” spēlētājiem – varbūt tieši U20 čempionāts kļūs par pagrieziena punktu kādā karjerā?

STARPTAUTISKĀ PIEREDZE. Atšķirīga. Septiņi basketbolisti jau startējuši 2-4 Eiropas čempionātos, toties pieci izlasē iekļuvuši tikai šogad. Kopš 2014. gada, kad šis gadugājums izcīnīja sudraba medaļas kadetu čempionātā, ierindā palikuši tikai četri (minētā  līderu trijotne un Nikolajs Zotovs). Tikai divi basketbolisti (Zotovs un Blumbergs) bija U20 izlasē pērn, kad A līgā nācās palikt 16. vietā.

TRENERI. Agris Galvanovskis U20 izlasi vada trešo reizi (2008. gadā 11. vieta, 2011. gadā 8. vieta). Palīgiem – Sandim Buškevicam un Akselim Vairogam – šī ir pirmā pieredze izlasē.

GATAVOŠANĀS. Komanda trenējusies kopš jūnija vidus. Aizvadītas astoņas pārbaudes spēles ar Ukrainas (54:71), Lietuvas (52:83), Igaunijas (61:54 un 77:74), Krievijas (72:80 un 76:82) un Gruzijas (58:52, un 65:68) komandām. Tiesa, nevienā mačā nav bijis pilns labākais sastāvs. Strautiņš lielu daļu gatavošanās posmu trenējās individuāli, rehabilitējoties pēc savainojuma. Zoriks un Blumbergs komandai pievienojās tikai jūlija sākumā.

ORIENTIERI. Vērtējot 1998./1999. gadagājuma sasniegumus iepriekšējos turnīros, Latvijai pienākas favorītu loma cīņā par trim ceļazīmēm uz A līgu. Tiesa, 2014. gadā kadetu čempionāta sudraba medaļu izcīnīšanā lielāko ieguldījumu devā pamatpiecinieka spēlētāji, no kuriem ierindā būs tikai trīs (Rodions Kurucs izsaukts uz NBA Vasaras līgu, Kārlis Garoza rehabilitējas pēc savainojumiem). Pirms nepilniem diviem gadiem U18 čempionātā labāko astoņniekā iekļuva Krievijas un Somijas komandas.

NOSKAŅOJUMS. Galvenais treneris Agris Galvanovskis: “Astoņas pārbaudes spēles bija pietiekami, lai katrs varētu pierādīt spēju palīdzēt komandai. Nevaram lepoties ar vareniem centra spēlētājiem, tāpēc centīsimies izmantot kustīga, mobila sastāva priekšrocības. Pašatdeve un gribēšana būs augstākajā līmenī, pārbaudes maču laikā uzlabojās spēļu organizācija gan aizsardzībā, gan uzbrukumā. Ceru, ka sastāva rotāciju neietekmēs savainojumi. Mērķis ir skaidrs – jāatgriežas A divīzijā.”

SISTĒMA. Pirmajā posmā 22 komandas sadalītas četrās grupās. No katras cīņu par ceļazīmi uz A līgu turpinās tikai divas labākās. Ceturtdaļfinālā spēlēs A1-B2, D1-C2, B1-A2, C1-D2. Pusfinālā tiksies 1. un 2., 3. un 4. pāra uzvarētāji.

Latvijas U20 vīriešu izlase 

Eiropas U20 čempionāts, B divīzija: Sofija